Veliko ljudi, ki občutijo bolečine v prsih, takoj pomislijo na srčni napad. Vendar pa so v mnogih primerih te bolečine posledica psihosomatskega stresa. Sodobna medicina priznava, da psihični dejavniki lahko povzročajo telesne simptome, ki posnemajo srčne bolezni.
Tipični simptomi vključujejo tiščanje v prsih, težko dihanje, pospešen utrip in občutek bližajoče se smrti. Ti znaki so lahko prisotni pri paničnih napadih, ki jih sproži stres. Čeprav niso neposredno nevarni za srce, lahko dolgoročno negativno vplivajo na kakovost življenja in povečajo tveganje za razvoj pravih srčnih bolezni.
Zato je pomembno razlikovati med psihosomatskimi in organskimi simptomi. Diagnostiko mora opraviti zdravnik, a tudi po izključitvi fizičnih bolezni ostaja potreba po obravnavi stresa. Psihoterapija, sprostitvene tehnike in spremembe življenjskega sloga so ključne za zmanjšanje simptomov in zaščito srca pred negativnimi učinki psiholoških obremenitev.